Auteur: John

21 honden en hun baasjes van de Stichting Reddingshonden Westervoort (RHWW) waren afgelopen zondag, 16 februari, al vroeg op het Veteranenlandgoed “Vrijland” om hun vaardigheden te trainen, zodat zij nog beter voorbereid zijn voor hun inzet bij het terugvinden van personen die verdwaald zijn of die na een ramp ergens onder bedolven zijn. Na een nogal frisse start in de vroege ochtend warmde het snel op: het werd een stralende dag, die aan allen een gevoel van voldoening gaf. Nadat iedereen verzameld was op het Plein van de Grondwet, heette de voorzitter Driekus Heij iedereen van harte welkom, waarna de groep zich in drieën splitste voor het echte werk. Het landgoed is daarvoor groot genoegd! Het was mooi om te zien hoe enthousiast de honden waren, zeker in de “puppyklas”! Hier lag vooral de nadruk op het spelelement – reeds in deze fase deden ze alles voor hun favoriete speeltje. Daarmee is meteen de basis gelegd voor hun latere ontwikkeling: de honden zetten zich 100% in om daarna beloond te worden. Ook de oudere honden toonden grote inzet bij het opsporen van de vaak diep in het bos verscholen “slachtoffers”. We kunnen alleen maar grote bewondering hiervoor hebben.
Het Veteranenlandgoed faciliteert daarom het goede doel van deze Stichting en wenst honden en mensen veel succes met komende inzetten!

Afgelopen vrijdag en zaterdag, 20 en 21 oktober 2023, zijn traditiegetrouw leden van de Vereniging Jonge Veteranen (VJV) weer naar het Veteranenlandgoed gekomen voor de jaarlijkse Veteranenwerkdagen. Vrijdagochtend begon de dag met een Vlaggenparade die gehouden werd op het Plein van de Grondwet. Dit is telkens weer een plechtig moment! Onder de National Driekleur hing ook de vlag van de Vereniging Jonge Veteranen. Daarna gingen de werktroepen naar de openvlaktes in het noordwestelijke gedeelte van het Landgoed om daar de opnieuw krachtig gegroeide vogelkers af te snoeien en in de bosrand op te stapelen. Dat bleef ook het werkterrein van zaterdag. Op vrijdag waren de weergoden ons niet erg gunstig gezind, want het regende gestadig door, maar op zaterdag scheen – op een kleine bui na – de zon. Het eindresultaat mocht er zijn: de open vlaktes liggen er weer schitterend bij!
Behalve dat er hard gewerkt werd was er natuurlijk veel ruimte voor goede gesprekken, maar zeker tijd ook voor gezellige koffie- en lunchpauzes.
Het Veteranenlandgoed “Vrijland” bedankt bij deze de Jonge Veteranen hartelijk voor hun inzet en zegt: “Tot volgend jaar maar weer – in goede gezondheid!”.

Sinds kort hangen op beide toegangspoorten tot het Veteranenlandgoed “Vrijland” weer de posters met deze slogan. Ook dit voorjaar wordt opnieuw aandacht gevraagd voor de bescherming van de pasgeboren reekalfjes. In de periode van mei tot en met juli krijgt een reegeit één kalfje (soms zijn het er ook twee). De moeder likt het kalfje zorgvuldig schoon en legt het vervolgens in het gras neer, met het “bevel” om héél stil te blijven liggen. Zelf blijft de moeder dichtbij in het struikgewas staan en komt alleen uit de dekking om het kalf te zogen. Een prachtig gezicht – het kalf is, daar in het gras liggend, best veilig, omdat het zelf geen eigen geur afgeeft en daardoor niet opgemerkt wordt door roofdieren. Het kalf is echter wel weerloos voor de mens die het wil aanraken (of oppakken: “ach wat zielig, het kalfje is helemaal alleen en verlaten…!”) en voor (loslopende) honden. Raakt u of uw hond het kalf aan, dan verstoot de moeder het kalf. Dat gaat dan gewoon dood –  dat wil toch niemand…? Daarom nogmaals het dringende verzoek: houd uw honden aan de lijn, blijf op de paden en raak het kalfje niet aan!

Leden van de Stichting Reddingshonden Westervoort (RHWW) hebben op zondag 26 februari jl. weer getraind op het Veteranenlandgoed “Vrijland”. Vele honden en hun begeleiders waren nog geen week terug uit het aardbevingsrampgebied in Turkije, waar de koppels zich samen met andere organisaties hebben ingezet bij het opsporen van mensen die nog in de puinhopen lagen: uiteindelijk hebben ze 10 mensen levend kunnen redden. Uit hun verhalen werd wel duidelijk hoe groot de impact van deze ervaringen op de mensen is geweest, maar ook hoe dankbaar ze waren dat ze hun steentje hebben kunnen bijdragen. Dankbaar waren ze zeker ook voor de gelegenheid die zij op “Vrijland” krijgen om te trainen: door deze trainingen in dit gebied met de grote verscheidenheid in terreinen kunnen ze hun skills op peil houden. Ook het Bestuur van het Veteranenlandgoed “Vrijland” is erg blij dat het dit goede doel kan faciliteren!

Er werd hier niet alleen getraind met honden die al routiniers in het vak zijn, maar ook met de puppy’s. Met jeugdig enthousiasme lieten ze zien dat ze al geschikt zijn voor het grotere werk – en dat allemaal voor de beloning: een knuffel van de baas en hun favoriete speeltje… “Vrijland” wenst de RHWW veel succes toe bij hun inzetten!