30. Afghanistan 2004-2010

Ondanks de val van het Taliban-regime en het aantreden van een nieuwe Afghaanse regering bleef de veiligheidssituatie in Afghanistan penibel. Het mandaat voor de vredesmacht ISAF werd daarom in de jaren 2004-2006 stapsgewijs uitgebreid tot heel Afghanistan. Mede daardoor raakte ISAF bij het uitvoeren van wederopbouwactiviteiten, onder meer via Provinciale Reconstructie Teams (PRT’s), intensiever betrokken bij het gewapende conflict.

In maart 2004 hervatte Nederland de inzet in Afghanistan door met luchtmacht-eenheden aan ISAF deel te nemen. Vanaf eind 2004 ging Nederland ook weer grondtroepen leveren. In augustus 2006 kwam die ontwikkeling in een stroomversnelling toen Nederland in de provincie Uruzgan een internationale taskforce ging leiden. De missie in Uruzgan begon vrij rustig, maar kreeg vanaf 2007 steeds meer kenmerken van een vechtmissie. Tot medio 2010 kwamen 19 Nederlandse militairen door gevechtshandelingen om het leven, waarmee het totale aantal in Afghanistan omgekomen Nederlandse militairen tot 24 steeg. In de tweede helft van 2010 beëindigde Nederland zijn missie in Uruzgan.